“나도 받는다고?”…‘시민 전체’가 노벨평화상 후보로, 추천서 제출 사실 알려져

12·3 비상계엄을 저지한 공로를 들어 대한민국 ‘시민 전체’가 2026년 노벨평화상 후보로 추천됐다는 소식이 2월 18~19일 사이 국내 언론을 통해 전해졌다. 추천은 세계정치학계 인사들이 노르웨이 노벨위원회에 공식 서류를 제출하는 방식으로 이뤄진 것으로 알려졌으며, 추천서에는 ‘헌법 질서의 평화적 복구’와 ‘국제적 갈등으로 번지지 않은 시민 참여’ 등이 핵심 근거로 담긴 것으로 보도됐다.

추천인은 정치학자 4명…“내전·대규모 탄압 없이 질서 회복” 강조

보도에 따르면 추천인은 김의영 서울대 정치학과 교수를 포함해 유럽·남미 등에서 정치학회장을 지낸 해외 정치학자들이 함께 참여했으며, 추천 대상은 특정 개인이 아니라 “대한민국의 시민 전체(Citizen Collective)”로 명시된 것으로 전해졌다. 추천서에는 불법적 비상권한 행사로 촉발된 위기를 시민 참여와 법치, 절제된 비폭력의 방식으로 수습해 헌법 질서를 복구했다는 서술이 포함됐다는 보도도 나왔다.

李대통령 “인류사의 모범”…SNS로 관련 기사 공유

이재명 대통령은 관련 보도를 공유하며 “인류사의 모범이 될 위대한 대한국민의 나라”라는 취지의 메시지를 내고, “대한민국은 합니다”라는 표현으로 자부심을 드러냈다. 정치권에서도 ‘시민 공동체’의 민주주의 회복 경험을 국제사회가 주목하는 계기라는 평가가 나오지만, 동시에 ‘후보 추천’과 ‘수상’은 전혀 다른 절차라는 점에서 과도한 기대는 경계해야 한다는 목소리도 뒤따른다.

“후보 추천”은 시작일 뿐…마감·심사·발표까지 긴 레이스

노벨평화상은 추천 자격이 있는 인사(국회의원·정부 각료·특정 분야 교수·평화연구기관장·역대 수상자 등)가 노르웨이 노벨위원회에 후보를 제출하는 구조다. 노벨평화상 추천 접수는 통상 1월 31일(또는 2월 초) 마감으로 운영되며, 이후 노벨위원회가 후보군을 추려 심사를 진행해 10월 수상자를 발표하고 12월 시상하는 일정으로 알려져 있다. 특히 후보 명단과 심사 과정은 원칙적으로 50년간 비공개여서, 이번처럼 ‘추천 사실’이 공개되는 건 추천인 또는 언론 보도를 통해 알려지는 경우에 해당한다.

‘국민 전체’ 추천, 상징성은 크지만…위원회 판단은 별개

이번 추천이 주는 상징성은 분명하다. ‘민주주의 위기’를 물리력 확산으로 치닫게 하지 않고 시민 참여로 헌정 질서를 회복했다는 서사는, 노벨평화상이 주목해온 ‘평화적 갈등 해결’의 맥락과 맞닿아 있다. 다만 노벨위원회의 선택은 그해 국제 정세, 후보군 구성, 평화에 대한 기여의 지속성·구체성 등 복합 요소로 결정되는 만큼, 국내 정치적 해석이나 단기적 이벤트로만 소비될 경우 오히려 메시지를 희석시킬 수 있다는 점도 함께 짚어야 한다.